S-GAME: el estudio tras Phantom Blade Zero

Phantom Blade Zero está desarrollado por S-GAME, un estudio chino con sede en Pekín fundado en 2011 por Liang Qiwei, más conocido por su alias Soulframe Liang. Desde un proyecto unipersonal en RPG Maker que superó los cuatro millones de descargas hasta un estudio de unas 140 personas respaldado por Tencent, la compañía ha pasado quince años trabajando exactamente hacia este juego: su primer gran lanzamiento global.

Soulframe Liang: de la arquitectura a RPG Maker

La trayectoria de Liang es inusual para un director de juegos. Estudió en la Universidad Tsinghua de Pekín y más tarde obtuvo un máster en arquitectura por Yale, pasando una temporada en New Haven mientras creaba juegos como lo que él describe como una vía de escape de las dificultades de su vida en aquel momento.

En 2010, trabajando en solitario, creó Rainblood: Town of Death con RPG Maker. El juego se descargó más de cuatro millones de veces, un éxito que condujo directamente a la fundación de S-GAME tras rechazar una oferta de un estudio de arquitectura de Nueva York y regresar a China. Empezó como un estudio de una sola persona y lo hizo crecer desde ahí.

Crecimiento del estudio e inversores

S-GAME empezó con solo cuatro personas que se habían conocido en línea. Hoy el estudio emplea a alrededor de 140 empleados repartidos en cuatro oficinas en Pekín, Shanghái, Hong Kong y Los Ángeles, y la oficina de Los Ángeles recibe visitas de prensa en torno a eventos como The Game Awards.

La lista de inversores incluye ZhenFund, NetEase y Tencent. NetEase invirtió en una etapa temprana y su participación fue recomprada más tarde, mientras que Tencent posee ahora el 25%; el resto pertenece a Liang y a su equipo, una estructura que él resume como mantener la capacidad de "controlar la creación, controlar el capital". Liang contó esta historia de financiación a la prensa que visitó el estudio de Los Ángeles durante la semana de The Game Awards en diciembre de 2025. Para el perfil corporativo completo del estudio de un vistazo, consulta la tabla de datos rápidos en nuestra visión general de la wiki.

Diez años de juegos móviles antes del salto

Antes de Phantom Blade Zero, S-GAME pasó su primera década haciendo juegos móviles para el mercado chino. Rainblood creció hasta convertirse en una serie completa que más tarde fue renombrada Phantom Blade, y aunque la mayoría de esos títulos nunca salieron fuera de China, acumularon más de 20 millones de jugadores.

Phantom Blade Zero se concibió por primera vez en 2017, entró en producción completa en 2022 y fue presentado al mundo en el PlayStation Showcase de mayo de 2023. El estudio lo describe como el renacer espiritual del Rainblood original: el mismo núcleo, reconstruido en Unreal Engine 5 y expandido enormemente, de una aventura de unas dos horas en RPG Maker a un RPG de acción moderno de unas 40 horas. En el relato de Liang, la escala y el contenido han crecido enormemente, pero el núcleo nunca ha cambiado. A agosto de 2026 el juego ya ha alcanzado el estado gold, y abrió sus reservas a $59.99 para la Edición Estándar y $69.99 para la Digital Deluxe.

Kungfupunk y la filosofía de diseño

Liang es tajante en que Phantom Blade Zero no es un Soulslike. Sus referencias son el ritmo y la ofensiva estilizada de Ninja Gaiden y Devil May Cry, entregados con mayor accesibilidad y una presentación cinematográfica, en un estilo que él llama "kung fu punk": el kung fu tradicional choca con la maquinaria steampunk y la modificación corporal.

La ambición narrativa es igual de clara. Liang ha descrito el posicionamiento del juego como el "John Wick chino". Las inspiraciones del estudio abarcan las novelas wuxia de Louis Cha, las películas de Bruce Lee, Michelle Yeoh y el trabajo de Donnie Yen en John Wick: Chapter 4, junto con mangas como Vagabond, Berserk y Claymore. El diseño del mundo es deliberadamente semiabierto: múltiples mapas de tamaño razonable, hechos a mano y llenos de actividades variadas, en lugar de un único mundo abierto gigante, y el tono visual oscuro y opresivo es una elección intencional. Más sobre eso en la guía soulslike.

S-GAME también ha explicado ante la cámara el lado wuxia de su identidad. En el vídeo oficial entre bastidores "What Exactly is Wuxia", el director Soulframe Liang repasa cómo expresa el juego los elementos wuxia, de dónde viene su estilo de combate único y cómo se traduce a la jugabilidad el diseño del kung fu real. Tómalo como una pieza complementaria de las referencias de diseño declaradas del estudio, y no como una filosofía aparte.

Kenji Tanigaki y el kung fu real

El estudio trata la autenticidad como un método de producción, no como un eslogan de marketing. Kenji Tanigaki ejerce de director de acción, demostrando personalmente cada movimiento diseñado para que pueda capturarse con una matriz de cámaras para el equipo de animación. Oficialmente, los movimientos de combate deben animarse a mano porque, como dice S-GAME, "la captura de movimiento no le hace justicia".

La oficina de Shanghái trabaja con más de 20 maestros de kung fu reales, junto con especialistas, para construir una librería de movimientos basada en la mecánica corporal real. La joya de la corona de este enfoque es Donnie Yen, que ejerce de asesor creativo desde 2023 y actúa como actor de captura facial y de movimiento de Mó Yuan, el padre de Soul. Sus propias palabras sobre el proyecto: "Cuando juegues a Phantom Blade Zero, quiero que entres en un mundo wuxia movido por rencores antiguos, alianzas cambiantes y las confrontaciones que definen el camino de todo guerrero". Para ver los resultados en movimiento, explora el archivo de tráilers.

Preguntas frecuentes

¿De quién es S-GAME?

Tencent posee una participación del 25%, mientras que las acciones restantes pertenecen al fundador Soulframe Liang y a su equipo, que además recompraron previamente la inversión temprana de NetEase.

¿Cuántas personas trabajan en S-GAME?

Unas 140 personas trabajan en cuatro oficinas en Pekín, Shanghái, Hong Kong y Los Ángeles, muy lejos de los cuatro fundadores que originalmente se conocieron en línea.

¿Qué hizo S-GAME antes de Phantom Blade Zero?

El estudio dedicó su primera década a los juegos móviles chinos y a la serie Phantom Blade nacida del éxito de Liang en RPG Maker, Rainblood, que en conjunto atrajo a más de 20 millones de jugadores.

¿Quién es el fundador de S-GAME?

Soulframe Liang, nacido Liang Qiwei, graduado de Tsinghua con un máster en arquitectura por Yale que abandonó el campo para fundar el estudio en 2011.

¿Trabaja Donnie Yen en el juego?

Sí. Donnie Yen es asesor creativo desde 2023 y es el actor de captura facial y de movimiento de Mó Yuan, trabajando junto al director de acción Kenji Tanigaki.